Siobhan Harrison berusia 23 tahun dan sedang bersiap-siap berangkat kerja sebagai barista ketika ia melihat benjolan di payudara kirinya. Ia mengira itu jerawat dan mencoba memencetnya, tetapi tidak ada yang keluar. Sebaliknya, kulitnya berubah menjadi ungu dan benjolan itu terus membesar.
Perempuan muda itu mulai mengawasi benjolan tersebut dan melihat bahwa ukurannya sedikit membesar. Ia mengira bagian itu iritasi akibat dipencet, mengalami infeksi, atau merupakan rambut yang tumbuh ke dalam, tetapi ada sesuatu yang terasa tidak beres.
Setelah menjalani serangkaian janji temu medis yang panjang, Harrison dirujuk untuk menjalani pemeriksaan lebih lanjut, tetapi ia diberi tahu bahwa masa tunggunya bisa mencapai sembilan bulan. Karena merasa ada yang tidak beres, ia memutuskan untuk mempercepat prosesnya melalui jalur swasta dan membayar £200 untuk menjalani USG swasta.
Keputusannya sangat penting, karena hasilnya menunjukkan adanya benjolan kanker.
Biopsi yang dilakukan oleh NHS pada 22 Juni 2021, memastikan bahwa ia menderita kanker payudara triple-negatif stadium 2. Tumornya sudah berukuran lebih dari dua sentimeter dan tumbuh dengan cepat. Ia menjalani operasi pada minggu berikutnya; pada bulan Juli, ia menjalani lumpektomi untuk mengangkatnya.
Sebelum kemoterapi, Harrison menjalani pengambilan sel telur karena pengobatan itu dapat memengaruhi kesuburannya. Ia memulai kemoterapi pada bulan Agustus: rambutnya rontok setelah putaran pertama dan ia menjalani 12 putaran hingga bulan Desember. Pada awal 2022, ia menjalani radioterapi selama dua minggu.
Aku merasa ini sangat sulit. Setelah putaran pertama, pengobatan itu membuatku kelelahan. Kondisiku benar-benar buruk. Meski tahu rambutku akan rontok, aku tidak menyangka hal itu akan begitu memengaruhiku, jadi aku membeli wig agar merasa sedikit lebih seperti diriku sendiri.
Namun, semua upaya itu membuahkan hasil. Pada musim semi 2022, ia menerima kabar yang telah ditunggunya selama berbulan-bulan: ia bebas dari kanker. Meski mengakui bahwa rasa takut kanker akan kambuh masih ada, kini ia menggunakan pengalamannya untuk memastikan perempuan muda lainnya tidak mengabaikan tanda-tanda peringatan dari tubuh mereka.
Siobhan tak pernah membayangkan dirinya bisa menderita kanker pada usia 23 tahun. Kini ia berharap “jerawat” kecil yang mengubah hidupnya itu bisa membantu menyelamatkan orang lain.