Bayangkan, makhluk sekecil ini bisa memiliki strategi bertahan hidup seperti itu! Saat bahaya mendekat, makhluk kecil ini punya trik yang seolah-olah berasal dari kartun 🐜
Ini adalah *Myrmecina graminicola*, spesies semut yang panjangnya hanya 3 milimeter dan terutama hidup di Eropa, Afrika Utara, serta beberapa wilayah Asia. Meski biasanya lebih suka diam agar tidak terlihat, ketika kondisinya memungkinkan, semut ini menggunakan teknik yang cukup tidak biasa.
Saat berada di lereng, semut ini melipat antenanya, meringkuk menjadi bola kecil, lalu mendorong tubuhnya dengan kaki agar berguling menuruni lereng. Dan kecepatannya tidak main-main! Para peneliti menemukan bahwa semut ini dapat mencapai kecepatan hampir 40 sentimeter per detik, sekitar 80 kali lebih cepat daripada saat berjalan.
Perilaku ini didokumentasikan dalam sebuah penelitian yang diterbitkan pada 2020 di jurnal ilmiah *Scientific Reports*. Eksperimen dalam penelitian tersebut menunjukkan bahwa teknik ini secara signifikan mengurangi risiko cedera saat diserang semut lain.
Hal yang paling menarik adalah semut ini tidak berguling hanya karena kehilangan keseimbangan. Para peneliti menemukan bahwa semut ini memilih menggunakan strategi tersebut saat merasakan ancaman dan menemukan lereng yang cocok. Cara melarikan diri yang cukup cerdik untuk serangga yang lebih kecil daripada sebutir beras.