Loco adalah moluska asli pesisir Chile yang disajikan dalam semur dan hidangan laut. Tak seorang pun membayangkan bahwa hewan ini juga bisa menjadi senjata melawan kanker.
Sebuah tim peneliti di Chile mengambil protein yang diekstrak dari siput laut ini dan menggunakannya untuk mengembangkan TRIMELVax, vaksin eksperimental untuk melawan melanoma metastatik. Mereka mengujinya pada 17 pasien yang tidak lagi merespons imunoterapi standar—kasus-kasus ketika pengobatan konvensional telah kehabisan pilihan.
Hasilnya bahkan mengejutkan para ilmuwan itu sendiri: vaksin tersebut aman, tanpa rawat inap akibat efek samping, dan sekitar sepertiga pasien berhasil menstabilkan penyakitnya. Salah satu dari mereka, menurut Reuters, menunjukkan regresi metastasis di paru-paru. Ini masih merupakan uji tahap awal, tetapi membuka pintu yang tak pernah dibayangkan siapa pun bisa diketuk dengan sesuatu sesederhana moluska.
