Pertama, tinggi badan mereka diukur. Kemudian, tergantung pada jumlah tablet yang seharusnya mereka terima, sebagian mendapat tiga, yang lain dua, dan yang lainnya hanya satu.
Gagasan di baliknya adalah membantu mereka tetap sehat melalui kampanye pencegahan dan pengobatan skistosomiasis di Government Science Secondary School di Batagarawa, Negara Bagian Katsina, Nigeria utara. Namun, tak lama setelah menerima obat, setidaknya 64 siswa mulai merasa tidak enak badan: muntah, sakit perut, dan pusing.
Para siswa dilarikan ke Ahmadi Rimi General Hospital dan Turai Yar’Adua Mother and Child Hospital di Katsina. Beberapa tiba dalam keadaan tidak sadar, menurut Auwal Sani, direktur medis rumah sakit pertama.
Obat yang diberikan adalah praziquantel, yang secara rutin dibagikan secara massal sebagai tindakan pencegahan di wilayah tempat infeksi skistosomiasis umum terjadi.
Menurut kepolisian Katsina, lebih dari 700 siswa menerima pengobatan dalam dua sesi. Kelompok pertama diberi obat pada Jumat, 24 Oktober, tanpa komplikasi yang dilaporkan, sedangkan siswa yang diobati pada Senin berikutnya mulai mengalami gejala.
Menurut penyelidikan, banyak siswa dilaporkan meminum tablet saat perut kosong, sekitar pukul 11:00 pagi. Orang tua dan siswa yang diwawancarai mengatakan bahwa mereka juga tidak diberi makanan sebelum atau sesudah meminum obat.
Namun, dua dokter yang berbicara kepada media tersebut dengan syarat anonim mengemukakan kemungkinan terjadinya overdosis. Salah satunya menceritakan bahwa beberapa siswa mengalami rasa sakit yang begitu hebat hingga menggeliat di lantai. Namun, dugaan itu belum dikonfirmasi oleh pihak berwenang dan, jika benar, akan menjadi tuduhan serius karena anak-anak terlibat.
Sementara itu, Komisaris Pendidikan, Yusuf Sulaiman Jibia, meyakinkan masyarakat bahwa semua siswa yang terdampak telah pulih sepenuhnya dan persiapan untuk kepulangan mereka ke kelas sudah dilakukan. Ia juga berjanji akan menyelidiki apa yang telah terjadi.