Delapan hari setelah Spanyol dinobatkan sebagai juara di New Jersey, Gianni Infantino duduk untuk menulis. Dan yang keluar bukanlah sebuah penilaian, melainkan tanggapan langsung: mereka yang mengkritik Piala Dunia 2026 “dikuasai kebencian” dan menyebarkan “rumor palsu” sambil bersembunyi “di balik layar mereka”.
Presiden FIFA mengatakan bahwa tujuh juta orang dari 200 negara melewati 16 venue di Kanada, Amerika Serikat, dan Meksiko, lalu menutupnya dengan pernyataan tegas: “nol insiden, nol permusuhan, dan nol kekerasan”. Ia juga membela peninjauan kartu merah yang diberikan kepada Folarin Balogun asal Amerika, salah satu momen paling kontroversial di turnamen tersebut.
Yang tidak disebutkan Infantino dengan antusiasme yang sama adalah pembatasan visa yang membuat para penggemar, pemain, dan wasit tidak dapat hadir sebelum turnamen dimulai. Baginya, sepak bola mengatasi semua itu. Bagi banyak orang, ceritanya tidak sesederhana itu.