Seorang perempuan berusia 54 tahun di Yunani baru saja melahirkan seorang bayi perempuan dalam kisah yang memadukan pencapaian medis luar biasa dengan tragedi keluarga.
Christina Rapti-Tzelepi dan suaminya, Konstantinos Raptis, menjalani fertilisasi in vitro pada 2004. Saat itu, salah satu embrio yang ditransfer menghasilkan kelahiran anak pertama mereka.
Embrio-embrio lainnya tetap dibekukan.
Putra itu tumbuh besar dan mencapai usia 21 tahun, tetapi pada Oktober 2025 keluarga tersebut mengalami pukulan yang menghancurkan: ia meninggal dalam kecelakaan lalu lintas.
Setelah kematiannya, Christina dan suaminya memutuskan untuk menggunakan salah satu embrio yang tetap dikriopreservasi sejak perawatan pada 2004 tersebut.
Embrio itu telah dibekukan selama 22 tahun, lima bulan, dan 23 hari ketika bayi perempuan itu akhirnya lahir di Athena. Menurut tim medis, ini akan menjadi periode kriopreservasi embrio terlama yang menghasilkan kelahiran hidup terdokumentasi dalam literatur medis.
Transfer tersebut dilakukan pada Desember 2025, sebelum Christina mencapai batas usia 54 tahun yang ditetapkan oleh undang-undang Yunani untuk perawatan ini.
Bayi itu lahir dengan berat 3,49 kilogram dan, menurut tim medis, dalam kondisi sehat.
Namun, bagi kedua orang tuanya, hal ini bukanlah tentang menggantikan putra yang telah mereka kehilangan.
“Ada duka dan sukacita”, kata Christina, menjelaskan bahwa semua rasa sakit itu untuk sesaat terlupakan ketika mereka menggendong putri kecil mereka. Suaminya menggambarkan proses tersebut sebagai sebuah “perlombaan melawan waktu” karena batas usia untuk mengakses perawatan tersebut.
Kini, setelah dibekukan selama lebih dari dua dekade, sebuah embrio yang dibuat pada 2004 akhirnya menjadi kehidupan baru pada 2026, membawa kembali secercah harapan bagi keluarga yang baru setahun sebelumnya mengalami kehilangan yang menghancurkan.