Maye Musk sudah tahu sejak Elon baru berusia tiga tahun: anak itu berpikir dengan cara yang tidak lazim untuk usianya.
Namun, menjadi seorang jenius tidak menyelamatkannya dari apa yang terjadi berikutnya. Dalam memoarnya, “Timeless: The Art of Reinvention and Resilience at Any Age”, ibunya menceritakan bahwa Elon sangat berbeda dari saudara-saudaranya, Tosca dan Kimbal, yang mudah berteman, sementara ia hampir tidak punya teman. Sejak usia enam tahun, ia selalu terpaku pada buku atau permainan video. Guru-gurunya menggambarkannya sebagai seorang “pemimpi”: ia tidak pandai berolahraga atau mempelajari mata pelajaran yang tidak menarik baginya, meskipun ia unggul dalam fisika dan matematika. Di rumah, mereka memanggilnya “ensiklopedia kami” karena ia mengingat semua yang dibacanya dengan saksama.
Saat remaja, Elon dirundung oleh teman-teman sekelasnya. “Pada suatu kesempatan, mereka memukulinya begitu parah hingga ia harus dibawa ke rumah sakit”, tulis Maye.
Kini putranya berusia 55 tahun, dan ia masih mengkhawatirkannya. Ia mengatakan bahwa sebagian besar media memperlakukannya seperti penjahat James Bond, padahal baginya, ia adalah pahlawan inovasi Amerika. Kadang-kadang, ia mengakui, ia tidak mengerti apa yang sedang dibicarakannya. Meski begitu, ia selalu dapat mengandalkan dukungannya.