Jennifer Skiles berusia 3 tahun saat diadopsi, tetapi ia selalu bertanya-tanya tentang asal-usulnya. Pada usia 19 tahun, ia mulai mencari orang tua biologisnya dan menghabiskan separuh hidupnya untuk mencari. Yang tidak ia ketahui adalah bahwa ayahnya tidak tahu bahwa ia ada.
Jennifer Skiles lahir pada 1979 di sebuah pangkalan militer di Jerman. Ibunya, Cheryl Brown, menyerahkannya untuk diadopsi karena takut akan hubungan yang penuh kekerasan. Jennifer diadopsi pada usia 3 tahun oleh sebuah keluarga yang dikenangnya dengan penuh kasih sayang, tetapi ketika ia berusia 18 tahun, ayah angkatnya meninggal, dan tujuh tahun kemudian, ibunya juga meninggal. Sekali lagi sendirian, ia memutuskan bahwa inilah saatnya mencari asal-usulnya.
Perempuan muda itu dan ibunya kembali bertemu dan menjadi tak terpisahkan. Mereka berbicara setiap hari. Lalu, pada 2017, sebuah kecelakaan mobil merenggut nyawa ibunya, tetapi sebelum meninggal, sang ibu memberi Jennifer sebuah nama: Paul Lonardo, seorang tentara yang pernah menjalin hubungan asmara singkat dengannya pada akhir 70-an.
Pada 2022, tes DNA membawanya ke Rhode Island, dan setelah melakukan banyak riset, ia berhasil mendapatkan nomor telepon Paul dan berbicara dengannya untuk pertama kalinya: “Rasanya seperti pulang ke rumah, seolah-olah aku sudah mengenalnya seumur hidupku”.
Yang mengejutkan pria itu, ia tidak tahu bahwa dirinya memiliki seorang putri.
“Jika ia tahu, ia tidak akan pernah menyerahkannya untuk diadopsi”.
Selama empat tahun, mereka saling mengunjungi, dan anak-anak Jennifer mulai memanggilnya Kakek. Saat itulah ia mengambil keputusan: Ia bertanya kepada putrinya apakah ia ingin mengadopsinya.
Pada 22 Januari 2026, di Balai Kota Cranston, Paul menjadi ayahnya di mata hukum. Orang-orang di ruangan itu bertepuk tangan, dan banyak yang menangis.
Ia tidak bisa hadir selama masa kecilnya, tetapi ia memilih untuk mendampinginya sepanjang sisa hidupnya.