Mel Frisby melompat dari sebuah perahu di Turki dan, saat muncul ke permukaan, menyadari bahwa hidungnya berdarah. Saat itu bulan September 2022, dan ia sedang berlibur bersama putranya yang berusia 17 tahun.
Saat pulang, muncul benjolan kecil di sudut kiri atas hidungnya, tepat di tempat “tulang” berada. Di unit gawat darurat Leeds General Hospital, sembilan hari kemudian, ia didiagnosis menderita osteomielitis, infeksi pada tulang di batang hidung, dan menjalani operasi untuk mengeluarkan cairan. Namun, hidungnya terus membengkak dan memerah. CT scan menunjukkan adanya massa jaringan lunak, dan biopsi pada 7 November memastikan bahwa ia menderita karsinoma sel skuamosa sinonasal, kanker langka dan agresif yang bermula di rongga hidung dan sinus paranasal.
Tiga minggu kemudian, para ahli bedah mengangkat sebagian besar hidungnya, meskipun mereka berhasil mempertahankan lubang hidungnya. Seminggu kemudian, mereka membangunnya kembali menggunakan tulang rawan dari tulang rusuknya dan kulit dari dahinya, membentuk hidung baru selama empat minggu. “Saya tampak seperti monster”, kenangnya saat terbangun. Setelah itu, ia menjalani 30 sesi radioterapi, dan radiasi merusak cangkok tersebut: hidungnya ambruk. Kini ia bebas kanker, tetapi pihak rumah sakit mengatakan bahwa tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan untuk wajahnya.
