Sebelum menjadi salah satu pembunuh berantai paling terkenal di California, Edmund Kemper adalah seorang anak laki-laki yang tumbuh di rumah yang diwarnai konflik, keterasingan, dan hubungan yang sangat sulit dengan ibunya, Clarnell.
Setelah orang tuanya bercerai, pada 1957, ibunya membawa ketiga anaknya ke Montana. Clarnell adalah seorang alkoholik dan, menurut beberapa sumber, merendahkan serta memukulinya karena hal apa pun. Ia menyuruh Edmund tidur di ruang bawah tanah. Ia berkata bahwa dirinya takut Edmund akan menyakiti saudara-saudara perempuannya. Untuk keluar, seseorang harus memindahkan meja dapur dan mengangkat pintu jebakan. Menurut Kemper sendiri, ibunya tidak memberinya kasih sayang dan berulang kali mengatakan bahwa tidak akan ada perempuan yang pernah mencintainya.
Pada usia 14 tahun, ia kabur untuk mencari ayahnya. Ia menemukannya bersama keluarga lain, yang tidak mau menerimanya. Mereka mengirimnya kembali kepada ibunya, dan ibunya mengirimnya ke pertanian milik kakek-neneknya.
Di sana, pada Agustus 1964, saat berusia 15 tahun, ia membunuh kakek dan neneknya. Ia menghabiskan lima tahun di rumah sakit jiwa. Ia didiagnosis menderita skizofrenia paranoid dan memiliki IQ yang sangat tinggi.
Pada 1969, ia dibebaskan, pada usia 21 tahun. Para dokter telah menyarankan agar ia tidak tinggal bersama ibunya; mereka tahu tentang hubungan mereka. Meski begitu, ia kembali ke rumah ibunya di Santa Cruz.
Psychology Today merangkumnya dengan hati-hati. Kekerasan pada masa kanak-kanak memberikan petunjuk, tetapi tidak menjelaskan tindakannya. Bahkan masa kecil yang hancur pun tidak cukup untuk membenarkan apa yang terjadi selanjutnya.
Siklus itu berakhir pada April 1973, ketika ia membunuh ibunya dan kemudian mengakui kejahatan yang telah dilakukannya terhadap enam perempuan muda. Ia menyerahkan diri kepada polisi Colorado.
Ada rumah-rumah yang tak seorang pun bisa lolos darinya, bahkan setelah mereka pergi.
