Lebih dari satu dekade setelah menjadi salah satu figur paling dikenal di industri konten dewasa, Mia Khalifa kembali berbicara tentang momen yang sepenuhnya mengubah hidupnya.
Pada 2014, ketika usianya baru 21 tahun, Khalifa merekam sebuah video yang kemudian menjadi fenomena dunia. Dalam adegan tersebut, ia tampil mengenakan hijab, pakaian religius yang memicu kontroversi besar dan membuatnya menerima kritik serta ancaman dari berbagai belahan dunia.
Namun, menurutnya, saat itu ia tidak pernah membayangkan besarnya dampak yang akan ditimbulkannya.
“Saat itu, saya masih berpikir tidak ada yang akan mengetahui hal ini”, kenangnya.
Apa yang tampak seperti keputusan jangka pendek akhirnya menjadi label yang mengikutinya selama bertahun-tahun. Meskipun waktunya di industri dewasa singkat, dampak video tersebut terus muncul dalam kehidupan sehari-harinya.
Khalifa menjelaskan bahwa ketenaran itu terasa seperti beban. Bahkan ketika ia mencoba bekerja di bidang lain, seperti di sebuah perusahaan konstruksi, ia merasa citra masa lalu itu masih mengikutinya.
Situasi tersebut juga memengaruhi hubungan pribadinya. Sang kreator mengatakan bahwa selama bertahun-tahun ia kesulitan memercayai niat orang lain, terutama calon pasangan.
“Saya tidak bisa secara mental melupakan bahwa seseorang ingin bersama saya karena rasa penasaran atau karena alasan itu. Saya lebih memilih sendirian”, jelasnya.
Menurut pengakuannya, selama 10 tahun terakhir ia hanya menjalani dua hubungan romantis jangka panjang, akibat ketidakpercayaan yang berkembang dalam dirinya setelah mendapat sorotan dunia.
“Ada banyak situasi ketika saya berinteraksi dengan orang-orang dan menyadari: hidup saya tidak lagi sama”, ujarnya.
Seiring waktu, Mia Khalifa berhasil menemukan kembali dirinya sebagai kreator konten, pengusaha, dan influencer, dengan berupaya mendapatkan kembali kendali atas citranya sendiri. Namun, kisahnya menjadi contoh tentang jangkauan yang dapat dimiliki internet: sebuah momen yang direkam hanya dalam beberapa menit dapat melekat pada seseorang selama bertahun-tahun.