Dia baru berusia 16 tahun ketika menyadarinya. Saat itu tahun 2019, dan Moisés Caicedo masih hanyalah seorang anak laki-laki dari Santo Domingo de los Tsáchilas, tanpa transfer senilai jutaan dolar atau Copa América di depan mata.
Paola Salazar juga tidak pernah membayangkan bahwa bertahun-tahun kemudian ia akan memenangkan kontes kecantikan, atau bahwa kisahnya akan dibandingkan dengan kisah Lionel Messi dan Antonela Roccuzzo.
Mereka sudah saling mengenal sejak di lingkungan tempat tinggal dan jatuh cinta tanpa kamera, klausul, atau pers. Sepak bola mengubah segalanya baginya: Independiente del Valle, lalu Brighton, dan akhirnya kepindahan ke Chelsea yang memecahkan rekor dan membuatnya menjadi perbincangan separuh dunia.
Ia tidak pernah meninggalkan sisinya. Pada 2023, mereka dikaruniai putri pertama, dan kini Moises adalah bintang global, sementara Paola masih gadis yang sama yang memilihnya sebelum ia menjadi siapa-siapa.
Mereka menyebut keduanya sebagai Messi dari Ekuador. Namun kenyataannya lebih sederhana: dua remaja yang saling mencintai dan tak pernah melepaskan tangan satu sama lain, bahkan ketika dunia mulai memperhatikan mereka.