Joan Alexander mencapai tujuan akademisnya pada usia 89 tahun dengan menerima gelar sarjana dalam Ilmu Pendidikan dari University of Maine.
Pada tahun 1950-an, mahasiswi itu berencana untuk lulus, tetapi pihak berwenang melarangnya menjalani praktik mengajar karena ia sedang mengandung anak pertamanya. Setelah mendedikasikan dirinya untuk membesarkan keempat anaknya bersama suaminya Jim, seorang anggota United States Coast Guard, putri bungsunya, Tracy, mengatur kelulusannya.
Dekan madya Justin Dimmel memvalidasi pekerjaannya di sebuah prasekolah di Southwest Harbor, menjadikan perempuan itu lulusan tertua dalam sejarah institusi tersebut yang berusia 160 tahun.
