Selama bertahun-tahun, Ricky dan Elma Gutierrez menyusuri lorong-lorong sebuah universitas bergengsi di Filipina, membersihkan ruang kelas, kamar mandi, dan kantor. Mereka tidak pernah memiliki kekayaan berlimpah, tetapi mereka berbagi satu impian: agar anak-anak mereka dapat membangun masa depan yang penuh peluang.
Keduanya bekerja sebagai petugas kebersihan di Ateneo de Manila University, tempat mereka berkorban besar demi menghidupi keluarga.
Ada kalanya mereka hanya punya dua telur untuk dibagi di antara semua orang, sambil mengambil pinjaman untuk membeli perlengkapan dan perangkat yang dibutuhkan anak-anak mereka untuk belajar.
“Aku tidak keberatan menghadapi kesulitan, asalkan kalian bisa menyelesaikan kuliah”, begitu Ricky sering berkata kepada mereka.
Upaya mereka mulai membuahkan hasil pada 2019, ketika putra mereka, Riel, lulus dengan pujian dalam bidang Psikologi.
Empat tahun kemudian, putri mereka, Rica, juga meraih gelar dengan pujian, kali ini di bidang Ekonomi dan Administrasi.
Keduanya belajar di institusi yang sama tempat orang tua mereka bekerja sebagai petugas kebersihan.
Rica tidak pernah malu dengan pekerjaan orang tuanya. Sebaliknya, melihat mereka bekerja setiap hari adalah motivasi terbesarnya untuk meraih keberhasilan.
“Semua orang tahu orang tua saya adalah petugas kebersihan. Saya tidak pernah malu akan hal itu”, katanya.
Saudaranya, Riel, merangkum kisah keluarga mereka dalam sebuah ungkapan yang menyentuh hati ribuan orang:
“Dua lulusan dengan pujian, dua petugas kebersihan, dan satu universitas”.
Di balik setiap ijazah ada tahun-tahun kerja keras, tangan-tangan lelah, dan dua orang tua yang tak pernah berhenti percaya kepada anak-anak mereka. ❤️