Lillian Weber berusia 99 tahun ketika ia duduk di depan mesin jahitnya dengan tujuan yang tampaknya mustahil bagi seseorang seusianya: menyelesaikan 1,000 gaun untuk gadis-gadis Afrika sebelum berusia 100 tahun. Saat itu, ia telah membuat sedikit di atas 800 gaun.
Ia tinggal di Iowa, Amerika Serikat. Setiap pagi ia hanya menjahit satu gaun, meskipun ia bisa membuat dua gaun. Ia lebih memilih meluangkan waktu dan memberikan perhatian pada setiap gaun, meskipun gadis yang akan menerimanya mungkin tidak akan pernah mengetahui namanya.
Gaun-gaunnya sampai ke Malawi dan berbagai wilayah lain di Afrika melalui organisasi Little Dresses for Africa, yang membantu anak-anak perempuan yatim piatu, banyak dari mereka membesarkan adik-adik mereka seorang diri karena AIDS dan tragedi lainnya.
Lillian mencapai target 1,000 gaun lebih cepat dari jadwal. Dan ia tidak berhenti sampai di situ. Ia terus menjahit hingga mencapai 1,234 gaun, dan terus menjahit sampai meninggal pada malam sebelum ulang tahunnya yang ke-101.
Organisasi tersebut menciptakan pola yang dinamai menurut namanya, “Ms. Lillian”, agar orang lain dapat mengikuti jejaknya. Saat ini, Little Dresses for Africa menyatakan bahwa mereka telah menyalurkan lebih dari 11 juta gaun di 97 negara.
Semuanya bermula dari seorang perempuan lanjut usia, sebuah jarum, dan seorang gadis yang tak akan pernah ia temui. Kita tidak pernah terlalu tua untuk melakukan sesuatu yang baik bagi seseorang. 🧵
