Di Piala Dunia yang sama, dua pemain mengalami kelahiran anak pertama mereka dengan cara yang sangat berbeda. Leo Østigård, bek Norwegia, mengikuti proses persalinan pasangannya Aurora Eidmann melalui panggilan video dari kamp tim. Dia tidak bergerak. Putranya Atlas lahir saat rekan-rekan setimnya — termasuk Haaland — menyerbu kamarnya untuk mengucapkan selamat kepadanya. “Hal terbaik yang pernah saya alami sepanjang hidup saya”, kata Ostigard, “benar-benar kelelahan”.
Jeremy Doku melakukan kebalikannya: dia meninggalkan kamp Belgia, pergi ke London, dan berada di sisi istrinya Shireen saat putra mereka Praise lahir. Ketidakhadirannya melawan Iran dibenarkan sebagai “infeksi pernapasan”. Ketika kebenarannya terungkap, seorang komentator L’Equipe mengkritiknya dengan keras dan diskors. Kanalnya sendiri mengeluarkan pernyataan yang mengambil jarak dari kata-katanya.
Siapa yang membuat keputusan yang tepat: yang bertahan demi tim atau yang meninggalkan segalanya demi putranya?