Pelikan tidak memiliki penyaring. Ia melihat sesuatu yang kira-kira seukuran ikan dan bertindak terlebih dahulu, baru berpikir kemudian.
Paruhnya lunak dan ia tidak bisa mengunyah apa pun, jadi setiap upaya makan berakhir dengan menelannya bulat-bulat atau tidak sama sekali. Masalahnya, ia memutuskan apakah mangsanya muat atau tidak SETELAH menangkapnya, ketika sudah terlambat untuk memuntahkannya kembali. Itulah sebabnya ada kasus-kasus terdokumentasi tentang pelikan yang mencoba menelan bola, botol, dan ikan yang jelas-jelas tidak muat, semuanya didorong oleh naluri “kalau bergerak, berarti itu makanan” yang tidak bisa membedakan antara ikan sarden dan benda yang mengapung.
Hasilnya bisa lucu untuk ditonton, tetapi juga berisiko bagi burung itu: mencoba menelan sesuatu yang terlalu besar dapat menyebabkan tersedak atau cedera internal. Jadi, lain kali Anda melihat pelikan kesulitan dengan sesuatu yang mustahil di dalam paruhnya, Anda sudah tahu: itu bukan kecanggungan, melainkan ambisi murni yang salah perhitungan.
