Fariba Hashimi belajar mengendarai sepeda secara diam-diam. Pesepeda Afghanistan berusia 23 tahun itu mengatakan bahwa ia dilempari batu saat berlatih di Afghanistan pada tahun-tahun awal kariernya. Agar bisa terus bersepeda, ia harus menyamar sebagai pria.
Di dekat Nagoya, Jepang, ia finis di posisi kedua dalam nomor balap jalan raya Asian Games dan membawa pulang medali perak, di belakang Li Guo dari China. “Saya tidak bisa menjelaskan perasaan saya saat ini”, katanya setelah balapan. Ia kemudian merangkum perjuangan di balik medali itu: “Saya lahir di negara tempat perempuan yang bermimpi diserang, dan saya sangat bahagia karena telah berjuang melawan hal itu”.
Hashimi berharap medalinya akan membantu perempuan muda Afghanistan lainnya membayangkan masa depan di dunia olahraga. “Saya berharap generasi berikutnya bisa datang ke sini dan mewakili negara mereka tanpa rasa takut”, katanya.
