Phil Hartman pergi tidur malam itu pada Mei 1998 di rumahnya di California. Ia tak akan pernah membuka matanya lagi.
Beberapa jam sebelumnya, ia bertengkar dengan istrinya, Brynn. Saat ia tidur, Brynn masuk ke kamar dan menembaknya tiga kali. Kedua anak mereka, yang masih sangat kecil, sedang tidur di ujung lorong, tanpa menyadari apa pun. Brynn berkendara ke rumah seorang teman dan mengakui perbuatannya. Teman itu tidak memercayainya, sehingga Brynn membawanya kembali dan menunjukkan jasad tersebut.
Teman itu segera menelepon 911. Ketika polisi tiba dan membawa anak-anak keluar rumah, Brynn mengunci diri di kamar di sebelah jasad suaminya lalu menembak dirinya sendiri. Phil baru saja dipilih untuk mengisi suara salah satu karakter dalam serial animasi ‘Futurama’, tetapi ia tidak pernah merekam satu baris dialog pun. Billy West, yang mengambil alih peran tersebut, kemudian mengatakan bahwa tokoh protagonis itu menyandang nama depannya sebagai penghormatan: namanya adalah Philip J. Fry.
