AJ memanjat pada Selasa pagi itu untuk melakukan perawatan pada papan tanda setinggi 130 kaki di dekat Interstate 55 di Wilmington, Illinois. Ia tidak pernah membayangkan lift tersebut akan rusak dan ia akan terdampar di ruang yang begitu sempit sehingga bahkan tidak bisa berdiri tegak sepenuhnya.
Petugas pemadam kebakaran tiba hampir tiga jam setelah panggilan, tetapi tangga setinggi 100 kaki mereka tidak cukup tinggi. Papan tanda itu tidak memiliki pijakan atau struktur internal untuk dipanjat, sehingga penyelamatan biasa tidak mungkin dilakukan. Solusinya datang dari Joliet, 17 mil jauhnya: sebuah lift khusus yang akhirnya membawanya turun, lengkap dengan pengawalan polisi.
AJ, sebagaimana pekerja itu mengidentifikasi dirinya di media sosial, menghabiskan enam setengah jam bergoyang tertiup angin, perlahan mengalami dehidrasi, hingga seorang rekan kerja meminta bantuan darurat. Ia akhirnya dirawat di rumah sakit, tetapi sebelum pergi ia sempat tersenyum dan mengacungkan jempol kepada kamera. “Liputan berita pada akhirnya membuatnya tampak seperti hal yang sangat mudah”, katanya kemudian. “Setelah adrenalin mereda, saya merasa sangat buruk sepanjang malam, dan sampai sekarang pun masih begitu.”