Yang terlihat pada rontgen perut ini adalah perkembangan diam-diam kanker usus besar stadium lanjut. Kolon kanan, yang tampak di kuadran kiri atas gambar, terlihat sangat melebar: haustra-nya—lipatan normal usus besar—meregang dan berubah bentuk oleh massa tumor yang menghambat jalannya tinja. Kontras barium yang diberikan untuk rontgen tidak dapat melewatinya. Kontras itu menumpuk. Di sebelah kiri, kolon desendens masih mempertahankan sebagian bentuknya; di sebelah kanan, usus tampaknya telah kehilangan seluruh arsitektur normalnya. Di rektum dan kolon sigmoid, penumpukan hiperdens materi feses yang tertahan membentuk gambaran bulat dan padat yang tampak hampir putih pada film. Kolon dapat mentoleransi sumbatan parsial selama berbulan-bulan tanpa gejala yang jelas: distensi perut ringan, perubahan kebiasaan buang air besar, penurunan berat badan bertahap. Keheningan relatif itulah yang justru memungkinkan suatu lesi mencapai titik ini sebelum didiagnosis.