Kim Kelly, seorang peneliti di University of Arizona, mengajukan pertanyaan yang terdengar begitu penuh kelembutan: mungkinkah jilatan anjing Anda merawat Anda dari dalam?
Bersama tim dari universitas yang sama dan University of California San Diego, ia merancang sebuah studi di mana orang dewasa berusia di atas 50 akan tinggal selama tiga bulan dengan seekor anjing yang diadopsi dari penampungan. Setiap bulan, mereka akan memeriksa bakteri usus, pola makan, aktivitas fisik, dan sistem kekebalan tubuh mereka — serta milik teman berkaki empat baru mereka.
Gagasan di balik semua ini: bahwa mikroba yang kita bagi dengan mereka bertindak sebagai probiotik, sesuatu yang mirip dengan apa yang dilakukan yogurt, tetapi dengan ekor dan gonggongan. Masih belum ada hasil akhir yang dipublikasikan, tetapi hipotesis ini sudah memberi Anda alasan indah untuk tidak menghindari kecupan basah anjing Anda berikutnya.