Noah baru berusia empat minggu ketika ibunya menyadari ada sesuatu yang tidak beres.
Ashleigh White, dari Barnsley, melihat mata bayinya mulai membengkak dan dipenuhi keropeng. Beberapa hari kemudian, lepuh muncul. Ia membawanya ke dokter, lalu Noah langsung dirujuk ke rumah sakit. Awalnya, tidak ada seorang pun di sana yang menyebut herpes neonatal. Namun, beberapa minggu sebelumnya, ia melihat unggahan Facebook yang memperingatkan tentang HSV-1, virus penyebab herpes bibir, dan ia menolak untuk tinggal diam. Ia bersikeras bahwa itulah penyakit yang diderita putranya.
Ia benar. “Saya berhasil mengetahuinya tepat waktu, sebelum virus itu menyebar ke seluruh tubuhnya dan mulai menyerang semua organ vitalnya”, katanya kepada BBC Radio 5 Live Breakfast. Virus itu berada di sekitar matanya, dan mereka khawatir Noah akan mengalami kebutaan. Ia dipindahkan ke Sheffield Children’s Hospital, tempat ia menjalani pengobatan antivirus selama dua minggu dan pengobatan pencegahan selama enam bulan lagi. Secara keseluruhan, ia menghabiskan sekitar dua setengah bulan di rumah sakit.
Herpes neonatal jarang terjadi, menyerang sekitar 10 dari setiap 100.000 kelahiran menurut WHO, tetapi dapat menyebabkan disabilitas neurologis permanen atau kematian. Ashleigh membagikan kisahnya di Facebook, dan unggahan itu dibagikan lebih dari 10.000 kali.