Ash O’Brien menerima email otomatis dan tidak mendapat kabar apa pun lagi.
Usianya 25 tahun, ia memiliki tato di wajah, leher, dan lengan, serta telah mengajukan lamaran untuk bekerja di TJ Maxx. Tak seorang pun meneleponnya. Jadi, ia mendatangi toko itu secara langsung untuk meminta penjelasan. Menurut ceritanya, mereka mengatakan bahwa pengalamannya tidak cukup dan kandidat lain memiliki pengalaman lebih banyak. Ketika ia bertanya apakah alasannya adalah tato-tatonya, mereka menjawab tidak. Ia tidak memercayai mereka.
Dari mobilnya, ia merekam video berdurasi sekitar tiga menit dan mengunggahnya ke TikTok, tempat hampir 98,000 orang mengikutinya. “Aku benci karena tato-tatoku menjadi faktor penentu dalam mendapatkan pekerjaan; fakta bahwa aku punya tato bukan berarti aku tidak akan menjadi pekerja yang baik”, katanya. Ia juga bertanya-tanya bagaimana anak muda seharusnya bisa mendapatkan pekerjaan jika toko-toko hanya mencari orang yang sudah memiliki pengalaman kerja.
Video itu ditonton jutaan kali, dan komentar-komentar yang muncul tidak sesuai harapannya. Banyak orang menunjukkan bahwa masalahnya adalah desain dan letak tato-tatonya, serta bahwa tato di wajah menjadi hambatan untuk pekerjaan apa pun yang berhadapan langsung dengan pelanggan. Kreator lain menanggapi bahwa, sebagai perekrut, ia akan menganggap nada video itu sebagai tanda bahaya. TJ Maxx belum mengonfirmasi bahwa tato-tato tersebut memengaruhi keputusannya.
Apakah ini pintu yang tertutup karena penampilannya, atau semata-mata karena ia kurang berpengalaman?