Juan Pablo berusia 13 tahun dan rumahnya tidak runtuh; ia bisa saja tetap di sana, aman, menyaksikan berita dari ruang tamu rumahnya di Pereira.
Namun pada 10 Agustus, ketika gempa berkekuatan 7.4 membelah Wilayah Kopi menjadi dua, bocah ini mengenakan helm dan keluar ke jalan tanpa diminta siapa pun.
Ia membantu membersihkan area di belakang sebuah rumah yang runtuh agar para penyelamat dapat mencapai seorang perempuan yang terjebak di bawah puing-puing. Mereka menemukannya sudah meninggal, tetapi ia terus bekerja. Seorang jurnalis Argentina dari TN Todo Noticias menemukannya di antara para petugas penyelamat dan relawan lalu menyodorkan mikrofon kepadanya.
Juan Pablo tidak ragu: “Saya tidak akan meninggalkan negara saya”, katanya, seraya menambahkan sesuatu yang sudah diulang di seluruh Kolombia: “Tidak ada warga Kolombia yang boleh meninggalkan negaranya”.
Sementara jumlah resmi tercatat 294 orang tewas dan 320 hilang, seorang remaja yang seharusnya berada di sekolah memutuskan bahwa cara terbaik untuk berduka atas negaranya adalah membantu negara itu bangkit kembali.