“Terima kasih, Tuhan, karena telah menjadikanku orang Argentina”. Messi telah menyimpan surat itu sejak 21 Juli. Ia menulisnya dengan tulisan tangannya sendiri, dua hari setelah kalah dari Spanyol di final Piala Dunia 2026, ketika rasa sakit itu masih terasa segar dan kata-kata mengalir begitu saja.
Namun, ia tidak memublikasikannya. Ia menyimpannya selama 41 hari, hingga ayahnya Jorge meninggal pada 8 Agustus dalam usia 68 tahun, setelah lama sakit. Dan kemudian, pada usia 39 tahun dan setelah 21 tahun bersama La Albiceleste, ia memutuskan bahwa sudah waktunya untuk melepaskannya.
“Itu adalah keputusan yang menyakitkan dan terus menyakiti jauh di dalam jiwaku, tetapi aku memahami bahwa sudah waktunya”, tulis sang kapten, juara Piala Dunia Qatar 2022 dan juara Copa América dua kali. S
Ia terus bermain untuk Inter Miami hingga 2028 — yang berakhir hanyalah masanya bersama tim nasional, tim yang menjadi saksi debutnya pada 2005 dan yang kini ia tinggalkan melalui surat yang tak seorang pun menyangka akan dibaca dengan cara seperti ini.
Surat: