Tayla Clement berusia 11 tahun saat dokter mengambil jaringan dari kakinya untuk membentuk senyum di wajahnya.
Upaya itu gagal, dan perundungan pun semakin parah. Perempuan Selandia Baru berusia 28 tahun itu terlahir dengan sindrom Moebius, kondisi neurologis yang sangat langka hingga melumpuhkan wajah dan membuatnya tak bisa menggerakkan alis maupun bibir atasnya. Di sekolah, ia dihina dan dipukuli karena tak bisa tersenyum. Pada usia 18 tahun, depresi klinis dan gangguan stres pascatrauma membuatnya mengalami hingga sembilan kali kejang dalam sehari, dan dokter meragukan ia akan pernah bisa hidup sendiri.
Namun, bertahun-tahun menjalani terapi intensif mengubah jalan hidupnya. Kini, ia tinggal bersama pasangannya, memiliki seekor anak anjing, dan mereka baru saja membeli rumah. Ia mulai mengunggah di Instagram hanya untuk memberi kabar kepada orang-orang terkasih tentang pemulihannya, dan jumlah pengikutnya bertambah dari 200 menjadi puluhan ribu.
Beberapa hari lalu, ia membaca dengan air mata berlinang sebuah pesan dari seorang ibu yang putranya baru berusia dua bulan dan terlahir dengan sindrom yang sama. Ibu itu merasa sendirian dan tanpa panduan hingga menemukan halaman Tayla. “Menerima pesan seperti itu membuat semua ini terasa sepadan”, kata Tayla, hampir kehabisan kata-kata.