La’Shaunae Steward berubah dari ukuran 24 menjadi ukuran yang sama sekali berbeda. Setelah turun 86 kilogram, ia memiliki tubuh baru, kehidupan yang mungkin dibayangkan banyak orang menjadi lebih mudah.
Namun, ia menceritakannya secara berbeda. Model plus-size dan influencer yang berbasis di Charleston, South Carolina, dengan lebih dari 130.000 pengikut di Instagram, mengakui sesuatu yang jarang berani diucapkan secara lantang: “Ia JAUH lebih percaya diri saat tubuhnya lebih besar”. Transformasinya, yang dimulai pada 2022, juga menyebabkan ruam kulit dan jerawat yang ia dokumentasikan tanpa filter.
La’Shaunae, yang mulai terkenal setelah berkolaborasi dengan desainer Jeffrey Campbell, menegaskan bahwa tubuhnya—sebelum atau sesudah menurunkan berat badan—seharusnya tidak pernah bergantung pada persetujuan orang lain. Pada 2020, ia sudah menghadapi komentar kejam dari blogger lain tentang ukuran tubuhnya, dan hingga kini ia terus membela gagasan bahwa tidak ada seorang pun yang wajib memberi penjelasan kepada siapa pun tentang tubuhnya. Kisahnya menyisakan pertanyaan yang tidak nyaman: mengapa kita berasumsi bahwa menurunkan berat badan selalu berarti merasa lebih baik?
