Muhammad Ali tidak mudah kalah dalam pertandingan. Namun ia mengatakan ada kekalahan yang lebih buruk daripada knockout: diam di dalam diri.
“Seorang pria yang pada usia lima puluh melihat dunia dengan cara yang sama seperti pada usia dua puluh telah menyia-nyiakan tiga puluh tahun hidupnya.”
Ia mengatakannya begitu saja, tanpa bertele-tele, seperti cara ia melontarkan pukulannya. Dan ia tidak berbicara tentang uang atau gelar. Ia berbicara tentang sesuatu yang lebih sulit diraih: mengubah pikiran tanpa merasa seperti mengkhianati diri sendiri.
Ali tahu apa yang ia bicarakan. Ia adalah Cassius Clay sebelum menjadi Muhammad Ali. Ia mengubah namanya, agamanya, cara pandangnya terhadap seluruh dunia. Ia menolak pergi ke Perang Vietnam dan membayar pukulan itu dengan bertahun-tahun penuh di luar ring, pada masa terbaik kariernya.
Banyak orang akan mempertahankan pendirian mereka yang biasa hanya karena gengsi. Ia lebih memilih kehilangan tahun-tahun kejayaan daripada kehilangan konsistensi dengan apa yang mulai ia yakini.
Itulah sebabnya kalimat itu memiliki bobot yang berbeda ketika datang darinya. Itu bukan diucapkan oleh seorang filsuf kursi. Itu diucapkan oleh seorang pria yang menemukan kembali dirinya di depan publik, dengan seluruh dunia menyaksikan dan mengkritik setiap perubahan.
Ali meninggal pada 2016, pada usia 74 tahun, tetapi gagasan itu masih tegak. Setiap orang yang hari ini berani berpikir berbeda dari cara mereka berpikir kemarin, tanpa takut bertentangan dengan diri sendiri, sedang mengikuti nasihatnya tanpa menyadarinya.
Bertumbuh juga merupakan cara untuk berjuang.