Foto itu tidak menjadi viral karena kelulusan tersebut, melainkan karena siapa yang menangis dalam pelukannya.
Philip baru saja lulus dari Wheeler School di Providence, Rhode Island, ketika fotografer Justin Holland mengabadikan momen Deon “Miss Deon” Lucas memeluknya sambil berlinang air mata. Philip telah bersekolah di sana sejak kelas enam, dan dia telah bekerja di kafetaria sekolah itu selama lima tahun.
Namun, Miss Deon bukan sekadar orang yang menyajikan makan siangnya. Dia adalah orang yang menyambut para siswa dengan pelukan, tos kepalan tangan, pertanyaan tentang bagaimana hari mereka, dan perhatian yang mungkin tampak kecil sampai tahun-tahun berlalu.
Bagi Philip, momen-momen itu berulang selama lima tahun. Itulah sebabnya, ketika kelulusan tiba, pelukan itu akhirnya mengungkapkan jauh lebih banyak daripada pidato apa pun.
Gambar itu menjadi viral karena menunjukkan sesuatu yang langsung dikenali banyak orang: di sekolah, orang-orang yang tidak pernah berdiri di depan papan tulis juga meninggalkan kesan yang membekas.
Philip kini bersiap untuk melanjutkan ke Yale, sementara Miss Deon akan kembali ke kafetaria tahun depan untuk terus melakukan hal yang persis sama bersama siswa-siswa lainnya.