Daniel Voshart bukanlah sejarawan maupun pematung. Ia adalah desainer realitas virtual, dan beberapa tahun lalu ia mengajukan pertanyaan sederhana kepada dirinya sendiri: seperti apa sebenarnya rupa para kaisar Romawi jika mereka berjalan di jalanan saat ini?
Untuk menjawabnya, ia mengambil sekitar 800 patung dada klasik para penguasa seperti Augustus, Caligula, Nero, Hadrian, dan Trajan, mencocokkan ciri-ciri tersebut dengan koin kuno serta deskripsi warna kulit, mata, dan rambut yang ditulis oleh para penulis pada masa itu, lalu menggunakan pembelajaran mesin untuk merekonstruksi wajah mereka dengan Photoshop. Marmer dingin berubah menjadi kulit, kerutan, dan bekas luka.
Seorang arkeolog dari Universitas Kopenhagen menyoroti sesuatu yang menarik: patung-patung Romawi cenderung mengidealkan para kaisar mereka, sehingga versi-versi ini juga tidak 100% akurat. Namun, yang berhasil dicapai adalah memanusiakan mereka. Para pria yang menguasai separuh dunia itu akhirnya tampak seperti tetangga Anda, guru Anda, seseorang yang naik kereta bawah tanah bersama Anda. Wajah mana yang membuat Anda terus memikirkannya?
