Selama puluhan tahun, kakek-nenek Megan menjalani kehidupan yang ditandai oleh kasih sayang dan kebersamaan. Ketika sang nenek mengalami komplikasi otak serius, suaminyalah yang tetap berada di sisinya sepanjang proses pemulihan. Bertahun-tahun kemudian, dialah yang membutuhkan perawatan dari istrinya.
Hampir delapan tahun lalu, perempuan itu mengalami malformasi arteriovenosa (AVM), yaitu kumpulan pembuluh darah abnormal di otak yang akhirnya pecah dan memerlukan operasi otak. Setelah operasi, ia harus mempelajari kembali keterampilan dasar seperti berjalan, berbicara, dan makan.
Suaminya tidak pernah meninggalkan sisinya. Ia mendampinginya sepanjang masa pemulihan dan merawatnya saat ia belajar untuk kembali mengurus dirinya sendiri.
Namun, dua atau tiga tahun setelah operasi itu, perubahan mulai terlihat pada diri sang suami. Keluarganya mulai menyadari tanda-tanda Alzheimer, dan seiring penyakit itu berkembang, ingatannya mulai menghilang.
Megan mengatakan bahwa kondisi kakeknya dapat berubah dengan cepat. Ada saat-saat ketika ia mengenali istrinya, dan ada saat-saat lain ketika ia tidak tahu siapa perempuan yang telah berada di sisinya selama lebih dari tujuh dekade itu.
Namun, bagi istrinya, hal itu bukan berarti meninggalkan suaminya.
Menurut Megan, ia tidak akan pernah membiarkan kakeknya dikirim ke panti jompo. Perempuan itu percaya bahwa berhasil melewati penyakit otaknya sendiri dan pulih merupakan kesempatan kedua yang memungkinkannya tetap berada di sisi “sahabat terbaiknya” selama tahun-tahun terakhir hidup sang suami.
Dan ada satu gambaran yang Megan ingat sejak masih kecil: kakek-neneknya bergandengan tangan.
Bahkan ketika Alzheimer mulai mengubah cara pandangnya terhadap dunia, sang nenek terus mengulurkan tangan untuk menggenggam tangan sang kakek.
Ketika neneknya ditanya apa rahasia untuk tetap bersama setelah bertahun-tahun, jawabannya sederhana: “Bertahanlah sampai akhir!”, sebuah ungkapan yang dapat diterjemahkan sebagai “tetaplah bertahan hingga akhir”.
Bagi Megan, kakek-neneknya mewakili suatu bentuk cinta yang tidak bergantung pada apakah orang lain mengingat setiap momen yang mereka lalui bersama. Cinta yang tetap ada bahkan ketika kenangan mulai menghilang.