Emilio Ballack berusia 18 tahun, dan enam hari sebelum kematiannya ia sempat mengunggah sebuah foto di Instagram dari rumah liburan keluarga di Portugal. Tidak ada tanda bahwa itu akan menjadi yang terakhir.
Pada 2021, putra tengah Michael Ballack meninggal dalam kecelakaan sepeda quad di medan yang tidak rata. Menurut polisi Portugal, kendaraan itu terguling ke belakang dan menghimpitnya. Ia dinyatakan meninggal di tempat kejadian. Ia berusia 18 tahun, lahir pada 2002, dan ayahnya adalah salah satu legenda terbesar sepak bola Jerman: kapten yang membawa Jerman ke final Piala Dunia 2002 dan ke peringkat ketiga pada 2006.
Selama hampir lima tahun, Ballack tidak berbicara. Tidak satu pun kata di depan publik tentang apa yang telah ia kehilangan. Baru pada Maret 2026, ketika dunia sepak bola mengalihkan pandangannya ke Jerman untuk Piala Dunia, mantan gelandang itu menemukan suara untuk berbicara untuk pertama kalinya tentang rasa sakit, tentang keluarga, dan tentang apa artinya terus hidup setelah menguburkan seorang anak.