Kisah Shavarsh Karapetyan mungkin merupakan tindakan kepahlawanan manusia paling menakjubkan sepanjang masa. Pada usia 23 tahun, ia adalah legenda olahraga yang masih hidup: ia memegang 17 gelar juara dunia dan 11 rekor dunia dalam renang sirip. Kapasitas paru-paru dan daya tahan fisiknya tak tertandingi. Namun, tak seorang pun bisa membayangkan bahwa latihan berat selama bertahun-tahun hanyalah persiapan yang dituntut takdir darinya untuk sebuah misi yang jauh lebih besar.
Pada pagi 16 September 1976, saat ia berlari kecil dengan ransel berisi timah seberat 20 kilo, ia menyaksikan pemandangan bak mimpi buruk: sebuah bus listrik yang membawa 92 penumpang kehilangan kendali dan tenggelam hingga 10 meter di bawah perairan Danau Yerevan yang dingin dan tercemar. Tanpa ragu sedikit pun, Karapetyan menyelam ke dalam air yang gelap.
Ia turun tanpa bisa melihat hingga kedalaman 10 meter. Dengan tendangan lutut yang kuat, ia memecahkan jendela belakang dari kaca tempered, membuat luka sayatan dalam di sekujur tubuhnya. Selama lebih dari 20 menit, ia melakukan hampir 30 penyelaman berturut-turut sambil menahan napas: ia turun tanpa bisa melihat, meraba-raba di tengah keputusasaan, meraih seseorang, menendang ke arah permukaan dengan kaki berlumuran darah, lalu kembali menyelam tanpa menarik napas. Ia menarik puluhan orang keluar; 20 di antaranya selamat.
Namun, hatinya dibayangi oleh momen paling pahit: pada penyelaman terakhirnya, saat hampir kehilangan kesadaran dan kehabisan oksigen, ia merasakan sesuatu yang menggumpal dan membawanya ke permukaan, mengira itu seseorang, tetapi ternyata yang diselamatkannya adalah jok kulit berlapis bantalan. Detik yang hilang itu menghantuinya selama puluhan tahun dalam mimpi buruk, saat ia bertanya-tanya apakah ia bisa menyelamatkan satu nyawa lagi.
Kepahlawanan itu membuatnya koma selama 45 hari akibat septikemia dan pneumonia parah; racun di dalam air merusak paru-parunya dan membuatnya tak bisa lagi berkompetisi secara profesional. Dan tahukah Anda apa yang paling luar biasa? Beberapa tahun sebelumnya, ia sudah menyelamatkan 30 penumpang dengan mengambil alih kemudi sebuah bus yang tak terkendali di tepi jurang, dan hampir satu dekade kemudian, ia sekali lagi mempertaruhkan nyawanya dengan memasuki gedung yang terbakar untuk menyelamatkan orang-orang yang terjebak di dalamnya.
“Saya muncul ke permukaan dalam salah satu penyelaman terakhir saya, nyaris kehilangan kesadaran. Dan saya sadar bahwa saya sedang memegang jok kulit bus. Bukan seseorang. Saya meraih jok, bukan manusia”
Shavarsh tak pernah menyesal kehilangan medali ataupun kesehatannya. Bagi dunia olahraga, ia adalah sang juara yang pensiun terlalu dini; bagi sejarah umat manusia, ia adalah pahlawan yang tak terkalahkan, yang mengorbankan segalanya demi sesamanya. 👑✨
Percayakah Anda bahwa ada orang-orang yang dilahirkan ke dunia ini dengan satu-satunya tujuan suci untuk melindungi dan menyelamatkan orang lain, apa pun risikonya? 🕊️❤️🩹