Selama puluhan tahun, burung hantu kecil Eropa menemukan tempat berlindung di celah-celah atap tua, retakan di loteng jerami, dan bukaan yang ditinggalkan oleh bahan-bahan lama yang digunakan di rumah-rumah pedesaan.
Ketika Spanyol memodernisasi bangunan pedesaannya dan menutup setiap celah dengan bahan industri, tempat-tempat persembunyian itu menghilang satu per satu. Dan bersamaan dengan itu, burung-burung hantu kecil tersebut juga mulai menghilang. Kini, ada solusi buatan tangan untuk masalah ini: ubin sarang burung hantu kecil, yaitu kepingan keramik dengan bukaan di bagian depan dan rongga interior yang dirancang agar pas persis untuk Athene noctua, nama ilmiah burung pemangsa nokturnal kecil ini.
Ubin-ubin tersebut dipasang di peternakan, rumah pedesaan, dan loteng jerami tanpa merusak struktur atap atau mengurangi kedap airnya. Dan manfaatnya bukan hanya bagi burung tersebut: setiap burung hantu kecil yang bersarang di sana menjadi pemburu serangga, tikus ladang, dan hewan pengerat pada malam hari—bentuk pengendalian hama gratis bagi para petani yang memutuskan untuk memberinya rumah lagi.
