Zhang berusia 23 tahun, sedang menempuh pendidikan di universitas dan, menurut jaksa Taiwan, menerima sebuah rencana yang tampaknya mustahil. Ia memasukkan kedua kakinya ke dalam ember berisi es kering selama lebih dari 10 jam sampai mengalami radang dingin yang begitu parah hingga kedua kakinya harus diamputasi.
Tujuannya adalah mengumpulkan sekitar 1,3 juta dolar dari asuransi. Beberapa hari sebelumnya, ia telah mengambil beberapa polis asuransi jiwa, perjalanan, dan kecelakaan dengan premi mahal. Menurut penyelidikan, teman SMA-nya, Liao, yang juga berusia 23 tahun dan mengalami kerugian akibat perdagangan mata uang kripto, membujuk dan menipunya agar menandatangani surat promes senilai sekitar 800.000 dolar.
Penyidik mengatakan keduanya berkeliling Taipei dengan sepeda motor pada malam hari untuk mendukung klaim bahwa radang dingin itu terjadi selama perjalanan tersebut. Setelah itu, ada es kering dan rawat inap. Namun, staf medis mulai curiga. Tidak ada bekas kaus kaki atau sepatu, dan luka-lukanya bersih serta simetris. Selain itu, di wilayah subtropis seperti Taiwan, tidak ada kasus radang dingin parah yang memerlukan amputasi akibat cuaca alami yang tercatat.
Kedua kakinya diamputasi di bawah lutut, dan rencana penipuan itu nyaris sepenuhnya berantakan. Zhang menerima pembayaran satu kali sebesar 7.200 dolar, yang akan disita, dan perusahaan asuransi membatalkan polis-polis lainnya karena waktu antara pengambilan polis dan pengajuan klaim sangat singkat. Keduanya ditangkap pada 17 Januari dan didakwa melakukan penipuan. Semua hal di atas merupakan tuduhan pihak berwenang: belum ada putusan.
