Patung-patung itu bernama Valor dan Sacrifice. Keduanya adalah dua patung perunggu yang didirikan oleh pematung Leo Friedlander pada 1929 di dekat Lincoln Memorial di Washington D.C., dan selama beberapa dekade tidak ada yang meliriknya dua kali.
Tahun ini Donald Trump memerintahkan agar patung-patung itu dilapisi daun emas. Proyek yang selesai pada akhir Juli itu menelan biaya lebih dari 5 juta dolar, menurut beberapa media AS. Gedung Putih menyajikannya sebagai restorasi karya-karya bersejarah dari 1951, tetapi bagi sebagian besar Senat itu adalah sesuatu yang lain: pamer kemewahan yang dibayar dengan dana publik.
Bernie Sanders dan Cory Booker tidak tinggal diam. Booker merangkumnya dengan blak-blakan: ia mengkritik pengeluaran sebesar itu untuk “melapisi patung-patung kuda dengan emas” tepat ketika pemerintah memangkas program sosial yang mendukung jutaan orang. CNN meninjau kembali kontroversi itu beberapa hari kemudian, menyoroti hal yang sama yang telah berulang kali dikatakan banyak warga sejak saat itu: lima juta dolar dalam bentuk emas adalah cara yang sangat nyata untuk menentukan apa yang penting dan apa yang tidak.
