Charmaine Sahadeo berusia 43 tahun ketika ia menyadari bahwa bahaya terbesar adalah kehabisan udara dan tidak mampu meminta pertolongan.
Perempuan yang berasal dari Trinidad ini mengidap neurofibromatosis tipe 1, penyakit genetik langka yang menyebabkan tumor jinak pada jaringan saraf. Awalnya hanya ada beberapa tumor di wajahnya, tetapi setelah ia hamil dan mengandung putranya, Osiris, tubuhnya dipenuhi ribuan benjolan berbentuk gelembung. Salah satu benjolan di kakinya membuatnya tidak bisa berjalan lebih dari beberapa langkah. Benjolan lain di mulutnya, yang ia juluki “Frank”, membuatnya sulit berbicara dan makan. Beberapa benjolan mengelilingi lubang hidungnya hingga tak ada celah yang tersisa.
Dokter di Trinidad tidak dapat membantunya, jadi ia pergi ke California, tempat ahli bedah Ryan Osborne mengatakan bahwa ia belum pernah melihat kasus separah itu, baik dalam praktiknya maupun di buku teks. Tidak ada vena yang dapat diakses untuk pemberian anestesi, sehingga ia menjalani operasi selama 13 jam dalam keadaan sadar, dengan anestesi lokal saja. Selama 10 minggu, ia menjalani 24 operasi, dengan total sekitar 60 jam pengerjaan. Kini, ia bisa bernapas, merias wajah, dan tersenyum: “Hidupku seratus persen lebih baik”.