Selama 30 tahun, ia diberi tahu bahwa tidak ada yang bisa dilakukan.
Sandra Milena Castañeda, 30, didiagnosis mengidap neurofibromatosis Von Recklinghausen saat masih kecil, suatu penyakit genetik yang merusak bentuk wajahnya. Tumor tersebut memengaruhi satu mata, satu telinga, rahang atas, dan rahang bawahnya. Kemudian, ia mulai mengalami sakit kepala, gangguan penglihatan, serta kesulitan mendengar dan makan. Namun, menurut orang-orang terdekatnya, yang paling menyakitkan adalah perlakuan orang lain. “Masyarakat sangat kejam. Sejak masih sangat muda, ia sudah mengalami banyak perundungan”, kata sahabatnya, Andrés Cardona, yang menemukannya dalam kondisi depresi yang sangat berat.
Pada janji temu pertamanya dengan dokter, ia diberi tahu bahwa penyakit itu tidak bisa disembuhkan, jadi ia pasrah menerimanya. Setiap malam, ia memohon kepada Tuhan agar mengirimkan malaikat-malaikatnya. Kemudian, Angkatan Udara Kolombia dan influencer Nadia Cartagena mengangkat kasusnya ke publik, dan dokter bedah plastik Juan Carlos Vélez Lara menyediakan kliniknya di Medellín untuk mengoperasinya secara gratis. Setelah enam jam di ruang operasi, mereka berhasil mengangkat hampir 70 % lesi kulit dan memperbaiki posisi telinga, alis, serta hidungnya. Ia masih membutuhkan empat operasi lagi.
Berapa banyak Sandra yang masih bersembunyi karena seseorang menganggap lebih mudah untuk berpaling?