Nikolai Valuev memasuki ring dan lawan-lawannya sudah kehilangan setengah pertarungan hanya dengan melihatnya.
Dengan tinggi 2.13 meter dan berat lebih dari 320 pound selama masa kompetitifnya, petinju Rusia ini tidak membutuhkan kecepatan atau teknik yang halus: ukuran tubuhnya adalah senjatanya. Ia memenangkan gelar World Boxing Association pada dua kesempatan terpisah dan mengumpulkan 50 kemenangan profesional, membangun karier yang tampak seperti langsung keluar dari film tentang para raksasa.
Mereka menyebutnya ‘raksasa Rusia,’ dan julukan itu sama sekali bukan berlebihan. Setelah pensiun dari tinju, ia melakukan sesuatu yang hanya sedikit orang duga: ia terjun langsung ke politik Rusia, membuktikan bahwa kehadirannya sama mengesankannya di luar ring seperti di dalamnya.