Mata kanan seorang wanita berusia 37 tahun sangat merah dan terasa nyeri saat ia tiba di sebuah rumah sakit di Inggris. Saat pemeriksaan, dokter menemukan penyebabnya: seekor cacing panjang dan tipis bergerak di bawah konjungtiva, membran yang menutupi bagian putih mata.
Pasien tersebut adalah warga Prancis keturunan Kongo dan telah tinggal di Inggris selama enam bulan. Ia juga positif HIV. Namun, penglihatannya tetap normal dan tidak ada peradangan di dalam matanya.
Dokter membuat sayatan kecil sepanjang 2 milimeter pada konjungtiva dan berhasil mengeluarkan cacing hidup tersebut secara utuh dengan pinset. Cacing itu kemudian diidentifikasi sebagai Loa loa betina dewasa, parasit yang dikenal sebagai “cacing mata Afrika”.
Namun, mengeluarkan cacing yang terlihat tidak berarti infeksinya telah berakhir. Tes darah yang dilakukan pada siang hari menemukan mikrofilaria Loa loa: bentuk parasit mikroskopis yang beredar di dalam tubuhnya. Jumlahnya adalah 55 mikrofilaria per 20 mililiter darah.
Pasien tersebut awalnya diberi ivermektin dan, sebulan kemudian, menjalani pengobatan dietilkarbamazin selama 21 hari untuk membasmi parasit yang tersisa. Dokter menggunakan kortikosteroid selama pengobatan untuk mengurangi risiko reaksi peradangan yang disebabkan oleh kematian mikrofilaria.
Lebih dari setahun kemudian, wanita tersebut tidak mengalami gejala lebih lanjut, dan tes tidak lagi mendeteksi mikrofilaria dalam darahnya. Kasus ini diterbitkan di BMJ Case Reports pada 2011, dan para penulis menekankan bahwa infeksi ini perlu dipertimbangkan ketika seseorang dari daerah endemik parasit tersebut mengalami gejala mata yang tidak biasa.