Mike Coffman berusia 71 tahun dan memimpin Aurora, Colorado. Sejak Februari, setiap Jumat sore ia meninggalkan kantor wali kotanya dan menuju kampus Aurora Regional Navigation, sebuah tempat penampungan berkapasitas 600 tempat tidur. Di sana, di antara para penghuni yang tidak punya tempat lain untuk tidur, ia berbaring di ranjang lipat di asrama komunal pria. Pada Sabtu pagi ia membantu menyajikan sarapan.
Ia sendiri turut membantu mendirikan tempat penampungan itu dan duduk di dewan organisasi yang mengelolanya. Ia mengatakan perlu memastikan, dengan tubuhnya sendiri, apakah uang publik yang dialokasikan untuk memerangi tunawisma benar-benar menghasilkan hasil. “Ini telah membantu saya melihat mereka dengan belas kasih, sebagai individu, dan bukan melalui lensa sikap merendahkan atau penghinaan”, tulisnya di Facebook.
Ini bukan pertama kalinya Coffman menempatkan dirinya pada posisi mereka yang tidak memiliki atap di atas kepala: pada 2021 ia menghabiskan seminggu menyamar sebagai veteran tunawisma, meskipun kemudian ia memicu kontroversi dengan menyebut kemiskinan ekstrem sebagai “pilihan gaya hidup”. Kali ini reaksinya juga terbelah: ada yang memujinya karena memimpin dengan memberi teladan, dan ada yang mengingatkannya bahwa ia, tidak seperti yang lain, pulang ke rumah setiap Sabtu.
