Mike Coffman, 71, memiliki jadwal tetap setiap Jumat malam. Sebuah ranjang lipat di Aurora Regional Navigation Campus, tempat penampungan tunawisma di kota Colorado yang dipimpinnya. Ini bukan kunjungan seremonial. Wali kota dari Partai Republik itu tidur di sana, menghabiskan waktu bersama para penghuni, dan keesokan harinya membantu menyajikan sarapan.
Tujuannya adalah untuk memahami secara langsung bagaimana salah satu anggaran terbesar negara bagian itu dibelanjakan. 481 juta dolar per tahun dialokasikan untuk memerangi tunawisma. “Pengalaman ini memungkinkan saya memahami mereka dengan belas kasih, sebagai individu, dan bukan melalui sudut pandang penghinaan”, tulisnya di Facebook. Sebelum tindakan berkelanjutan ini, pada 2021 ia menyamar sebagai veteran tunawisma dan menghabiskan tujuh malam di luar ruangan dalam suhu di bawah nol, sebuah keputusan yang menuai kritik keras ketika ia menggambarkan tunawisma sebagai “pilihan gaya hidup”.
Saat ini, dengan hampir 18,700 orang tunawisma di Colorado, meningkat 90% sejak 2020, Coffman menegaskan bahwa ia akan terus tidur di sana setiap Jumat sampai ia menjadikan program tersebut sebagai model bagi negara.
