Ariane berusia 26 tahun dan telah menggunakan krim yang sama selama satu dekade.
Ia adalah mahasiswa seni, tinggal di Prancis, dan saat remaja pernah diberi resep steroid topikal untuk mengatasi kambuhnya eksim. Sejak saat itu, ia mengulangi pengobatan tersebut setiap kali eksimnya kambuh, selalu di bawah pengawasan medis. Kulitnya membaik, lalu kambuh lagi, tetapi rutinitas itu berhasil. Sampai 2017, ketika kulitnya mulai bereaksi aneh dan krim itu tak lagi manjur.
Ariane berhenti menggunakannya. Yang terjadi setelah itu tidak seperti kekambuhan sebelumnya: katanya, wajahnya membengkak dan tertutup kerak kuning, dan luka juga muncul di lengan serta kakinya. Ia mencari tahu sendiri dan menemukan sebuah istilah: sindrom penarikan steroid topikal. Diagnosis ini kontroversial, tidak memiliki kriteria formal, dan dokter tidak mengetahui penyebab pastinya.
Selama sebulan, ia mengurung diri di kamarnya dan tidak bisa menemui siapa pun. Ia merasa jijik terhadap kulitnya sendiri, dan mengenang bahwa tidak tahu apa yang sedang terjadi pada dirinya terasa melemahkan dan menakutkan.