Lebih dari 13,000 orang dewasa dianalisis dalam sebuah studi observasional yang diterbitkan pada 2022 dengan judul ‘Blue Hair and the Blues’, dan data tersebut menghasilkan temuan yang sejak itu memicu perdebatan di komunitas ilmiah dan di media sosial: mereka yang menggunakan warna rambut tidak alami—biru, hijau, merah muda, ungu—menunjukkan tingkat depresi dan ketidakstabilan emosional yang secara statistik lebih tinggi.
Yang paling signifikan bukanlah angkanya sendiri, melainkan bahwa korelasi itu tetap bertahan bahkan setelah para peneliti menyesuaikan variabel seperti usia, gender, gaya hidup, dan konteks demografis. Hal itu membuat pola tersebut sulit diabaikan sebagai kebetulan belaka. Namun, para penulis sendiri menekankan satu batas mendasar: warna rambut tidak menyebabkan depresi. Yang mereka sarankan adalah bahwa penampilan luar dapat berfungsi sebagai penanda identitas—cerminan yang terlihat dari proses psikologis internal, sifat kepribadian, atau konteks sosial tertentu.
Dengan kata lain, cara seseorang memilih untuk menampilkan diri kepada dunia dalam kasus tertentu dapat mengatakan sesuatu tentang bagaimana perasaan mereka di dalam. Studi tersebut secara eksplisit memperingatkan agar tidak melakukan stigmatisasi: temuan statistik tentang populasi luas tidak membenarkan penilaian terhadap individu mana pun.