Yahya El Jabaly lahir di sebuah desa di Maroko, sekitar dua jam dari Casablanca, tanpa mata, dengan lubang di tempat hidungnya seharusnya berada, dan tanpa rahang atas.
Komplikasi saat masih dalam kandungan membuat tulang-tulang di wajahnya tidak menyatu. Para dokter mengira ia tidak akan selamat saat dilahirkan.
Ia selamat, tetapi tidak bisa melihat atau berbicara: ia hanya menggeram dan menjerit, meskipun otaknya normal. Saat keluar rumah, ia selalu menutupi kepalanya. Ayahnya, Mostafa, pergi dari satu klinik ke klinik lain, dan beberapa ahli bedah menolak mengoperasinya.
Foto Yahya sampai ke Facebook, dan dilihat oleh Fatima Baraka, seorang perempuan Maroko yang tinggal di Melbourne dan saat itu sedang berjuang melawan kanker payudara.
Ia menggalang dana, pergi ke Maroko, lalu membawa anak itu dan keluarganya ke Australia. Di sana, Profesor Tony Holmes dari Royal Children’s Hospital telah menunggunya.
Holmes berbicara terus terang di depan kamera: “Saya pikir setiap orang berhak terlihat seperti manusia, dan anak ini tidak”.
Operasi itu berlangsung sekitar 18 jam: tim tersebut mematahkan tulang-tulang di wajahnya dan menata ulang posisinya.
Mereka membuatkan hidung untuknya dengan menggunakan kulit berlebih dan membuatkan rahang atas baru. Ketika orang tuanya melihat hasilnya, mereka menangis tersedu-sedu. Operasi lanjutan pada mata dan hidungnya masih menantinya.