Kendrick Johnson aveva 17 anni quando i suoi compagni di classe lo trovarono morto, a testa in giù, dentro un materassino da palestra arrotolato nella palestra della Lowndes High School, a Valdosta, Georgia. Era l’11 gennaio 2013.
La versione ufficiale: era entrato in palestra per prendere una scarpa che teneva dentro il materassino, era rimasto intrappolato ed era morto per asfissia posizionale. Ma c’è un dettaglio che la famiglia ha evidenziato fin dal primo giorno: l’apertura del materassino misurava 14 pollici. Le spalle di Kendrick misuravano 19. Un rapporto successivo ha anche confermato che quando il corpo fu restituito alla famiglia, il cervello e diversi organi interni mancavano, e il torso era stato riempito di giornali.
Una seconda autopsia indipendente ha rilevato segni di trauma da corpo contundente al collo. Ore di filmati delle telecamere di sicurezza della palestra sono scomparse. Il Department of Justice ha chiuso il caso nel 2016 senza incriminazioni. La famiglia ha intentato una causa civile per un miliardo di dollari. È stata respinta nel 2026. Nessuno è stato arrestato.
