23 anni. È da tanto tempo che Giovanni Galizia fissa dalla copertina di uno dei souvenir più venduti nei dintorni del Vaticano. Milioni di turisti lo hanno comprato convinti che raffigurasse veri sacerdoti. Il problema è che Galizia non è mai stato un prete, né un seminarista, né ha alcun legame con la Chiesa cattolica. Oggi lavora come assistente di volo e coordina la formazione degli equipaggi per una compagnia aerea spagnola.
La storia dietro l’immagine è altrettanto improbabile. La foto è stata scattata a Palermo, la sua città natale, davanti alla Chiesa del Gesù di Casa Professa e, a suo dire, tutto è iniziato come uno scherzo tra amici. L’azienda che produce il calendario, chiamata Pazzi, lo distribuisce in modo indipendente e senza alcuna affiliazione ufficiale con il Vaticano. Il prodotto si chiama formalmente Calendario Romano, viene venduto tra 8 e 10 euro nei negozi turistici di Roma ed è arrivato in paesi lontani come la Corea del Sud.
È stato il quotidiano romano La Repubblica a smascherare l’inganno e ad attirare l’attenzione nazionale. La storia di Galizia ha anche un episodio più inquietante: una testata digitale legata al Vaticano ha usato la sua fotografia per illustrare una notizia su un prete accusato di bestemmia e spaccio di droga. Ha dovuto intraprendere un’azione legale per farla rimuovere.