Julia Egler aveva solo 16 anni quando, secondo gli investigatori, aspettò in casa sua a Palm Bay, in Florida, il ritorno di sua madre e del compagno di lei. Quando Kelley McCollom, 38 anni, e Matthew Szejnrok, 22 anni, entrarono, Julia li salutò con una frase che in seguito fu riportata nell’indagine: «Bentornati a casa».
Poi aprì il fuoco con il revolver calibro .38 di sua madre. McCollom morì in salotto. Szejnrok cercò rifugio in bagno, ma Julia lo seguì e, dopo aver esaurito le munizioni, lo aggredì con un coltello e in seguito gli sparò di nuovo.
Ma la vicenda prese un’altra piega quando Julia chiamò il 911 e dichiarò che un uomo era entrato in casa. Gli investigatori riscontrarono incongruenze nel suo racconto e trovarono prove che la indicavano. Alla fine confessò di aver inscenato la scena per farla sembrare una rapina.
Secondo le autorità, c’erano gravi conflitti familiari. Tra questi figuravano la disapprovazione di sua madre per la transizione di genere di Julia, oltre all’opposizione dell’adolescente alla relazione della madre con un uomo molto più giovane di lei.
Due anni dopo il crimine, Julia, che ora ha 18 anni, si è dichiarata colpevole di due capi d’accusa di omicidio di secondo grado ed è stata condannata a 50 anni di carcere. Potrà chiedere una revisione della pena dopo aver scontato 25 anni. Durante l’udienza, ha detto: «Mi dispiace. Sono tormentata dal dolore ogni giorno».
Una storia familiare segnata da conflitti, un’imboscata pianificata con cura e una chiamata al 911 che cercava di stravolgere completamente quanto accaduto. Ma gli investigatori scoprirono infine che il presunto intruso non era mai esistito.