Lizzie Velásquez aveva 17 anni quando trovò su YouTube un video intitolato ‘La donna più brutta del mondo.’ Le bastarono pochi secondi per rendersi conto di qualcosa di devastante: la protagonista era lei.
La clip aveva già più di quattro milioni di visualizzazioni. Scorse i commenti cercando anche una sola voce che la difendesse in mezzo a quella moltitudine di insulti, ma non ne trovò nessuna. C’erano solo messaggi che le dicevano di darsi fuoco, di togliersi la vita, e le chiedevano perché i suoi genitori l’avessero voluta. Pianse per intere notti senza dirlo a nessuno, nemmeno ai suoi amici, in Texas.
Lizzie è nata con la sindrome di Marfan e la lipodistrofia, due malattie rare che le impediscono di prendere peso. Oggi, a 26 anni, pesa 27 chili ed è cieca da un occhio. Ma invece di nascondersi, ha aperto il proprio canale YouTube. Oggi ha 240.000 iscritti e un TED Talk con più di sette milioni di visualizzazioni, e lavora al fianco di Tina Meier — la madre di una vittima di bullismo — per promuovere una legge contro il bullismo negli Stati Uniti.